Estaba oscuro y él regresaba a casa. Caminaba por Belgrano al 200, en Yerba Buena, cuando una tromba pasó a su lado y casi lo tira al suelo. Aunque ya pasaron varios meses, el recuerdo todavía le da un puñetazo de angustia en el estómago a Carmen Mendoza (madre del afortunado joven). Y no es para menos, por poco un auto arrolla a su hijo. Es cierto: él transitaba por la calle, pero no porque quería, sino porque no le quedaba otra opción. Yerba Buena crece, cada vez hay más calles pavimentadas, más autos, pero aproximadamente el 60% de las veredas son de tierra y pasto. O sea, no hay aceras. Y a los peatones no les queda otra que desplazarse por las calzadas.

Carmen camina despacito para acomodarse al ritmo de David, su nieto de seis años. Lo lleva de la mano y pasa exactamente por el mismo lugar en el que casi atropellan a su hijo. La única diferencia con aquella oportunidad es que ahora el sol atraviesa las ramas de los árboles secos y la acaricia con calidez. Pero el resto del escenario es igual: ella y el niño transitan por la calle. En el espacio donde debería estar la acera sólo hay manojos de pasto que intentan sobrevivir al invierno y tierra húmeda.

"Deberían pedirles a los vecinos que hagan las veredas. Nosotros ya estamos acostumbrados a caminar por la calle, pero esto no está bien. Algunas veces los autos van demasiado rápido. Además ¿qué va a pasar el día que un conductor se distraiga?", se angustia la mujer.

Yerba Buena es una ciudad verde y no hay dudas de que las veredas de césped son hermosas y contribuyen a generar esa sensación natural que caracteriza al municipio. Pero ¿vale la pena sacrificar la seguridad de los vecinos por mantener una imagen? Tersilia Nizzoli opina que no hay que irse a los extremos. "Las veredas deben tener un ancho determinado, para que quede una buena porción de césped", comenta de pie sobre el pavimento de Cariola y Federico Rossi.

Esta mujer recorre a diario varias cuadras de la hipertransitada Cariola (en ambas direcciones). Va de la casa de sus sobrinos hasta la despensa a hacer compras. "Antes, esta calle era más tranquila y no había problemas. Pero con el pavimento se convirtió en una opción de la Aconquija y desde que está el shopping... ¡Para qué le voy a decir!", se lamenta. Lo que a ella le preocupa es que las personas mayores no poseen la agilidad de los jóvenes y, justamente, esa falta de reflejos agrava el riesgo que corren al caminar por la calle.

Sueño a los tumbos

El cochecito va a los saltos por Salta y Paraguay. Adentro, Luisiana, de cuatro meses, está tan acostumbrada al traqueteo que duerme tranquila. En cambio, su mamá, María Herrera, se indigna: "Como no hay veredas tengo que andar por la calle, que está llena de pozos y de piedras. Siempre hago cuatro cuadras hasta lo de mi abuela y es un trayecto corto, pero ya se me rompió el coche varias veces".

Mientras algunos piden furiosamente aceras, otros prefieren no irse al extremo. Pablo Nadef se detiene sobre la calzada de Salas y Valdez al 1.200 y se pone firme: "A mí me gusta que haya pasto y mucho verde. Lo que sería importante es que se les exija a los vecinos que lo mantengan corto y prolijo. Porque hay veredas que parecen baldíos".

A cargo del frentista

El secretario de Obras Públicas de la Municipalidad de Yerba Buena, Julio Herrera Piedrabuena, admite que la superficie total ejecutada con veredas es del 40%. "En este momento hay un proyecto en el municipio para hacer 10.000 metros cuadrados más", asegura. La zona donde se ven más aceras cubiertas por baldosas -o al menos por cemento- es en la de los barrios Telefónico y Viajante (vecindarios construidos por el Estado).

"El frentista es el que debe hacer la vereda de su casa", se apresura a aclarar Herrera Piedrabuena. De todos modos, advierte que la Municipalidad colabora con aquel vecino que quiera encarar la obra. "Nosotros les proveemos la mano de obra y la dirección técnica con nuestros profesionales", asegura. Eso sí: lo importante es no perder el verde ¿Quién lo niega? En Yerba Buena, las veredas deben tener 1,20 metro de ancho y hay que construirlas a una distancia de 50 centímetros tanto del cordón cuneta como de la línea municipal.